El anís estrellado es una de las especias más reconocibles a simple vista, gracias a su forma de estrella de ocho puntas. Pero más allá de lo decorativo, es un ingrediente clave en varias tradiciones culinarias.
¿Qué es el anís estrellado?
Es el fruto seco de un árbol originario de China, con forma de estrella de ocho puntas, cada una con una semilla en su interior. A pesar del nombre parecido, no está emparentado botánicamente con el anís común, aunque comparten un compuesto aromático similar.
¿A qué sabe el anís estrellado?
Tiene un sabor dulce, anisóso intenso, con notas que recuerdan al regaliz. Es mucho más potente que el anís en grano, así que se usa con moderación: una o dos estrellas suelen bastar para todo un plato.
Cómo usar el anís estrellado en la cocina
- En caldos y guisos asiáticos: es ingrediente base del caldo de ternera vietnamita (pho) y de muchos estofados chinos.
- En las Cinco Especias Chinas: se combina con canela, clavo, hinojo y pimienta de Sichuan.
- En repostería y compotas: aporta un toque especiado a frutas cocidas, especialmente peras y manzanas.
- En infusiones: una estrella en agua caliente con canela hace una infusión reconfortante.
Entero, no molido
A diferencia de otras especias de esta guía, el anís estrellado se usa casi siempre entero, ya que se retira del plato antes de servir (como el laurel). Molerlo pierde parte de su gracia, porque su forma permite infusionar el sabor sin dejarlo disperso por toda la receta.
Un error común al usar anís estrellado
Dejarlo demasiado tiempo en cocciones muy largas puede volver el plato excesivamente dulce y anisado, tapando otros sabores. Si tu guiso ya lleva varias horas de cocción, retira las estrellas a mitad del proceso en lugar de dejarlas hasta el final.
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